デザインされた商品が、使い手となる人と出合う場所…

いくら競争優位性のある技術開発があっても、それが優れたデザインによってカタチが与えられていても、それだけでは、何にもならない。適切な経路で情報が伝達すること、「欲しい！」という気持ちに火がつくこと、手に取って見られる場所が身近にある（web含む）こと…それらが人の手にモノが渡っていくために不可欠な要素。その要（かなめ）になっているのは書くまでもないけれど、リテールショプ（小売店）の存在。

オリジナルの商品開発をスタートさせたのは2001年。初期投資もそうそうできない中、１種類だけの商品しかなかったけれど、タイミングと人的ネットワークに恵まれたことで、秋葉原にあるインテリアショップに口座が開設できた。それ以来、オリジナル商品だけでなく、タイミングに恵まれず口座が開けなかったメーカーの商品の卸も行うようになり、流通の世界のこと（…と言ってもデザイン雑貨系に限られる）に少しだけ明るくなってきた。

そんな中で感じてきたこと…それが、［pdweb.jp プロダクトデザインの総合Webマガジン］で担当することになったコラム（…というかインタビュー記事）「Buyer's Mind〜メーカーとユーザーをつなぐバイヤーの想い」の企画につながっている。
メーカーの開発者、担当したデザイナーなどによる「作り手側の声」は、時代性もあるだろうけれど、メディアから発信される機会が比較的多い（絵にもなるし物語性も付けやすい）。でも、作り手と我々を吸着させる重要な役割のショップが感じた事柄は、声になりにくいのか、取り扱い品や店舗情報以外はなかなか伝わってこない。それでいいのかなぁ…。ナガオカ日記の2007-7-8付けエントリーの最後の方で書かれていた問題提起を思い出した。…まったく同感。
だからこそ、もっと売り手の声（意見）を聞いてみたいし伝えるべきでは…と思うようになる。お客さんに一番近い存在で、直接コミュニケーションのできる、毎日リアルマーケットと接している欠くことのできない最前線なのだから…。
そんなことをずっと感じていたときの、編集長からのお誘いだった。

記念すべき第１回目のインタビュー先は、東京原宿のAssistOn（アシストオン）代表取締役の大杉さん。日本初のNewton Shopの話からAssistOnのコンセプトまでを3回に渡って掲載予定。
さて、第２回目はどこのショップに出かけてみようか…。

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